Gustave Flaubert
Nació el 12 de Diciembre de 1821 en
Rúan, Francia. Hijo de un célebre cirujano y hermano de 5 individuos, de los
cuáles solo dos sobrevivieron: Achille, nacido en 1813 y Caroline, nacida en
1824. A los trece años fundó el periódico manuscrito Art de Progrès y también en su juventud redactó la revista
literaria Colibrí, en la cuál plasmó
algunos temas que después trataría como adulto.
En su juventud se mudó a París para
estudiar derecho. Aquí conocío a Maxime
du Camp, junto al que realizó un viaje a pie por las regiones de Turena,
Bretaña y Normandía y cuya amistad conservaría toda su vida. Sin embargo,
debido a su precaria salud debió abandonar sus estudios dedicándose de lleno a
la literatura. Flaubert sufrió sus primeras crisis epilépticas a la edad de 22,
afectando así su equilibrio interior y su conducta social.
Conoció, posteriormente, a Víctor Hugo y a la poetisa Louise Colet, quien se volvería su
amante y musa y a la cuál le escribiría centenares de cartas entre 1846 y 1855.
En 1849 realizó un segundo viaje
aún más importante con Maxime du Camp,
dirigiéndose ahora a Egipto, Asia Menor, Turquía, Grecia e Italia. Los
recuerdos de estos viajes le ayudarían más adelante a redactar su novela Salambó.
Durante la guerra franco-prusiana
(1870-1871) fue movilizado como teniente de la guardia nacional. Refugió a sus
parientes en Croisset y después él se alojó en Rúan. Al los prusianos ocupar
ésta ciudad, Gustave fue obligado a servir como secretario y criado.
Terminada la guerra, se retira a
Croisset con su familia para dedicarse íntegramente a la literatura. Excepto
durante sus viajes, Flaubert pasó toda su vida en su propiedad de Croisset,
entregado a su labor de escritor, pues debía llevar una vida tranquila debido a
sus problemas de salud.
En 1876 fallece Louise Colet,
situación que afectó severamente a Gustave quien sumióse en desesperación
empeorando así su estado de salud.
Fue un notable novelista francés
perteneciente al movimiento del realismo y naturalismo literario, y sus obras
sobresalen por su objetividad y estilo cuidado. No dejaba nada en sus trabajos a merced de la pura
inspiración y no deseaba nada que no fuera real, pero tampoco se permitía
verter opiniones propias en ellas.
Su primera novela publicada, y
considerada su obra maestra, es Madame Bovary;
publicada por entregas en 1856 en la Revue
de París y posteriormente en forma de libro, en 1857. La novela nos
introducía a Emma Bovary, personaje aclamado por la crítica universal quien es
victima de sus sueños románticos, y a una sociedad Burguesa del Siglo XIX
descrita como adultera, monótona, mezquina, hipócrita y con referencias a las
desilusiones de la vida cotidiana. Por ésta, su primera obra, fue sometido
Gustave a un juicio por ofensas a la moral pública y a la religión, del cuál
salieron absueltos aunque el escándalo
acompañó al libro.
Posteriormente escribió una primera
versión de lo que sería Diccionario de
los lugares comunes, que se publicaría hasta 1913. Atacado por los
moralistas y amenazado por el juicio previo, Flaubert decidió emprender un
proyecto fantasioso y barroco, alejado de su realidad: Salambó, en donde relataba el amor imposible entre una princesa y
un mercenario bárbaro en la antigua Cartago, que sería publicada en 1862.
Su siguiente novela sería “La educación sentimental”, publicada en
1869, que describe las esperanzas y decepciones de la generación de la
revolución de 1848. El personaje de Marie Arnoux se inspira en Elisa Schlésinger, a quien el autor amó
más nunca llegó a ser su amante.
Sus próximas obras son “La tentación de San Antonio”, la cuál
el autor rescribió tres veces y finalmente publicó en 1874; “Tres cuentos”, que incluye tres
narraciones cortas y fue publicada en 1877; “Bouvard
y Pecuchet”, que quedaría inconclusa ante su muerte y es una sátira tierna
y terrible del ideal de conocimiento de la Ilustración.
De 1887 a 1893 se publicaron sus
cartas en un formato de 4 volúmenes y con el título de “Correspondance”. En ellas, Flaubert califica su trabajo como
“Agonías del arte”.
Gustave Flaubert falleció el 8 de
mayo de 1880.
Después de su muerte se le han
dedicado abundancia de trabajos, destacando entre ellos “La orgía perpetua” de Mario Vargas Llosa, confirmando así el papel
central que desempeñó en la evolución del género novelístico.
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