Johannes Vermeer.
Pintor holandés nacido y
bautizado protestante en 1632 en Delft, Países Bajos, donde vivió y trabajó
durante toda su vida. Perteneció al Gremio de Pintores, el cuál dirigió en dos ocasiones.
Vivió durante la Edad de Oro neerlandesa, en la que los Países Bajos
experimentaron un florecimiento político, económico y cultural.
Su obra comprende de 45 pinturas,
de las cuáles solo 35 han llegado a nuestros días.
En Abril de 1653 se casó con Caterina
Bolnes, perteneciente a una acomodada familia católica. Poco después, la pareja
se mudó a la casa de la madre de Catarina, Maria Thins, localizada en el barrio
católico de la ciudad, en el Oude Langendijk.
En su tiempo, su prestigio como
pintor no fue demasiado bueno; solamente pintaba por gusto o por encargo,
siendo la mayoría de sus obras para mecenas. En vida trabajó también como experto en arte.
A causa de la Guerra
Franco-Neerlandesa de 1672, no pudo vender más cuadros y su condición económica
empeoró.
En 1675, Vermeer enfermó y murió
a los pocos días. El 15 de Diciembre de 1675 fue enterrado en el sepulcro
familiar de la Oude Kerk (Iglesia vieja)
en Delft.
Sus obras se caracterizan por
representar escenas de la vida cotidiana, y por lo general interiores con una o
dos figuras y algunos objetos, plasmados por pinceladas densas y pastosas, con
una iluminación que realza el efecto de intimidad y otorga a la escena cierto
misterio; también son notorios el uso de los colores azul y amarillo y es
particularmente conocido como el maestro de la “luz holandesa”.
Su trabajo empezó a ser valorado
después de que el crítico francés Théophile Thoré-Bürger escribiera una
monografía sobre él en 1866.
Las pinturas de Vermeer tienen
actualmente un valor incalculable, sin embargo la más popular es “La joven de
la perla” de la cuál se inspira el libro del mismo nombre escrito por Tracy
Chevalier; ésta es también conocida como la «Mona Lisa del Norte». Otra pintura
popular es la “Vista de Delft”, en la cuál el Johannes recrea el paisaje del
Delft de su época.